AICA.- El pasado viernes 29 de agosto unas 45.000 escuelas cristianas de toda la India cerraron sus puertas para protestar por los "repetidos ataques" contra esta comunidad en la región oriental de Orissa, donde 26 personas murieron en la última semana en disturbios entre hindúes y cristianos.
El portavoz de la Conferencia Episcopal de la India, el hermano Joseph, explicó que los cinco millones de estudiantes que acuden a centros educativos cristianos seguirán la huelga y participarán en una jornada de ayuno y oración “por la promoción de la paz y la común armonía en la India” el próximo domingo 7 de septiembre.
Este gesto se realizó a pedido del cardenal Varkey Vithayaathil, asrzobispo de Ernakulam-Ankamaly, y presidente de la Conferencia Episcopal India, quien pidió a los cristianos que realicen otros gestos pacíficos de protesta en todo el país.
"La supervivencia es más importante que la educación", dijo el portavoz. El pasado 23 de agosto murió en un tiroteo en Orissa un líder local del grupo hinduista Vishwa Hindu Parishad (Organización Mundial Hindú, VHP) y los integristas hindúes acusaron del asesinato a la minoría cristiana de la región, algo que éstos negaron.
Radicales hindúes comenzaron entonces a incendiar hogares de cristianos y orfanatos, en unos disturbios que se suceden, sobre todo, en el distrito de Kandhamal y que hasta el momento se han cobrado la vida de 26 personas.
Obispos católicos y otros cristianos con el primer ministro
En protesta por la situación, un grupo de cristianos se manifestó ante la sede del gobierno en Nueva Delhi, mientras una delegación compuesta por obispos católicos y líderes de otras confesiones cristianas se reunía con el Primer Ministro, Manmohan Singh, para presentarle un informe sobre los daños sufridos por las comunidades cristianas durante esta persecución.
Según el informe, 26 cristianos fueron asesinados, 12 de ellos sólo en el distrito de Kandhamal, y fueron destruidas 41 iglesias y lugares de culto, 17 casas, 4 conventos, 3 albergues, 7 sedes institucionales e innumerables vehículos.
En la entrevista, los prelados reiteraron que los ataques no fueron provocados por los cristianos, y que éstos en su momento condenaron claramente el asesinato del líder hinduista Swami Laxmanananda Saraswati, de cuya muerte se les culpa.
“Las muertes y las atrocidades contra los cristianos -dice el informe- son organizadas por los fanáticos fundamentalistas. Éstos siguen sus actos violentos y el Gobierno de la Nación no fue capaz de proteger a los cristianos y otras personas inocentes”.
Además, señalan que el pánico desatado entre los cristianos de esta región hizo que muchos de ellos hayan abandonado sus casas y corrido a refugiarse en la selva, o incluso abandonado el Estado. Los refugiados, afirman, son ya cerca de 60.000.
“El propósito de los fundamentalistas es expulsar a los cristianos de la región. Sabemos que la mayor parte de los sacerdotes, pastores, religiosos y religiosas de Kandhamal se refugiaron en la selva para salvar sus vidas, y que los fundamentalistas están buscándolos”, añade el escrito.
Los obispos cristianos afirmaron que éste es el “mayor desastre en la historia de la comunidad cristiana en la India, y más aún en Orissa”, por que piden el urgente despliegue de fuerzas militares en la zona para restablecer el orden, ya que “la policía hasta ahora no fue capaz de controlar la situación”, así como que se busque y juzgue a los responsables de los ataques, y se indemnice a las víctimas.
“Los cristianos de Orissa -añade el memorando- viven en continua tensión y gran miedo. La ley y las fuerzas del orden no los amparan, y están viviendo en condiciones patéticas desde hace varios días. Deben reconstruirse iglesias, casas y lugares de culto, y la sensación de seguridad debe restaurarse en los corazones de los cristianos”.+
