Alejo II desea bendita Paz a Benedicto XVI

"Desde el fondo de mi alma, le felicito en la siempre alegre fiesta de Pascua y le deseo bendita paz, buena salud y ayuda del Salvador en vuestro noble servicio", afirmó el Patriarca, que también saludó a Karekin II, jerarca de la Iglesia apostólica de Armenia, así como al arzobispo de Canterbury y cabeza de la Iglesia anglicana, Rowan Williams, quienes también celebran la Pascua el domingo.

El patriarca de la Iglesia ortodoxa rusa, Alexis II, dijo en una entrevista publicada ayer martes que esperaba que las diferencias con la Iglesia católica romana puedan ser resueltas para allanar el camino para un primer encuentro con el papa Benedicto XVI.

Las relaciones entre las iglesias Católica y Ortodoxa han sido delicadas, y a veces amargas, desde la disputa que las separó en el Gran Cisma de 1054. "No he perdido la esperanza de que las relaciones entre nuestras iglesias mejoren", dijo Alexis en una entrevista publicada por el diario Izvestia.

Este año coinciden la Pascua, Catolica y Ortodoxa, coincidencia tiene lugar solamente cuando el primer plenilunio del equinoccio de primavera coincide en los calendarios juliano y gregoriano. La última vez sucedió en 2004 y se repetirá en 2010, 2011, 2014 y 2017. Después, no volverán a coincidir hasta 2034.

Al igual que los católicos, los ortodoxos celebran cada uno de los días 'santos' de la semana, especialmente el jueves y el viernes. La liturgia y el ritual son parecidos, aunque las diferencias son patentes. En la última misa del Jueves Santo, todos los fieles van provistos de cirios, que cada cual lleva después a su casa para iluminar los iconos. Las velas deben estar encendidas hasta el Domingo de Resurrección.

El Viernes Santo no se oficia ninguna misa. Se celebra sólo una oración, al final del día, en presencia del sudario con el que fue envuelto el cuerpo de Cristo, tras ser bajado de la cruz, y del icono con su imagen en el sepulcro.
Las misas sí suelen tener más pompa y solemnidad que en el mundo católico. Multitudinarios coros de voces masculinas y femeninas ayudan a crear el fervor necesario para alcanzar el trance místico.