La Habana/CUBA.- Este año la celebración de la fiesta de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba, fue más especial que normalmente, como todos los 8 de septiembre las calles de Cuba y de Miami (gran colonia de cubanos) se llenaron de color y alegría para rezar y alabar a su patrona, pero este año con una especial ocasión ya que se cumplen 400 de su hallazgo y presencia en la vida del pueblo cubano. El arzobispo de Santiago de Cuba y presidente de la Conferencia episcopal cubana, monseñor Dionisio García, ofició una misa en el santuario nacional de la Virgen de la Caridad, en el poblado santiaguero de El Cobre, durante la cual resaltó la importancia del "respeto", la "aceptación" y "convivencia fraterna" entre los cubanos.
Cientos de personas abarrotaron ese templo para presenciar la celebración, que comenzó con el himno cubano y fue transmitida en directo por la televisión nacional.
Además, estuvieron presentes autoridades de Santiago de Cuba, ciudad situada a unos 950 kilómetros al este de La Habana, y la jefa de la Oficina de Asuntos Religiosos del Comité Central del gobernante Partido Comunista, Caridad Diego.
"Tenemos que procurar vivir como hermanos, siendo tolerantes, en medio de la convivencia humana, fraterna", afirmó en su homilía el arzobispo, quien preside la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba.
El prelado insistió en orar "por todos y cada uno de los cubanos donde quiera que estén" y subrayó la tradicional devoción a la Caridad en la isla y sus lazos con la historia del país.
"Haz que los cubanos nos queramos, haz que trabajemos por esta Cuba hermosa", pidió monseñor García a la ‘Madre de los cubanos’ en un mensaje que estuvo en correspondencia con el llamado al "reencuentro y la reconciliación" que la Iglesia Católica promovió durante este Año Jubilar.
En otro momento de la misa, se ofrecieron a la Virgen varias "mariposas", la flor nacional, en nombre de cada provincia del país y de los cubanos "que hoy se encuentran lejos de la patria".
Adornado con los tradicionales girasoles y rosas amarillas que los cubanos entregan a la Virgen de la Caridad, el santuario nacional esperó durante la víspera de la festividad con otra misa y una procesión que paseó la imagen de la Virgen por la comunidad de El Cobre.
También se realizaron otras misas y procesiones en el resto del país. El cardenal Jaime Ortega presidió la que se realizó en la ciudad de La Habana.
La fiesta de la Virgen del Cobre se celebra en Cuba cada 8 de septiembre y en 2012 estuvo precedida por la visita del Papa Benedicto XVI, quien en marzo pasado viajó a la isla como "peregrino de la Caridad".
La Virgen de la Caridad o "Cachita", como se la llama popularmente en Cuba, es un símbolo de identidad y fe para los cubanos de dentro y fuera del país, y su significación trasciende del marco católico a la cultura e historia de la isla.
La imagen también es conocida como la "Virgen Mambisa" porque los independentistas cubanos la veneraron durante su alzamiento contra la colonia española.
Según la tradición católica, en 1612 tres buscadores de sal la encontraron flotando en las aguas de la Bahía de Nipe (este del país) sobre una tabla que decía: "Yo soy la Virgen de la Caridad".+
